News Frankreich Trab, 23.02.2025

(hen) Spät im Wintermeeting hatte Jacques Cottel in kurzer Zeit gleich zweimal Grund zur Freude. Seine bekannten schwarz-gelben Farben belegten am 09. Februar durch Inmarosa im Prix De France einen hervorragenden zweiten Platz. Und nur eine Woche später holte sein Maitre Jacques das Criterium Des Jeunes (GR I). Damit sind die Farben des langjährigen Besitzers schon an zwei Sonntagen in diesem Februar in den Klassikern auf dem Podium erschienen. Und die Zweitplatzierte des "France", Inmarosa, könnte im Prix De Paris für noch mehr Freude bei ihrem Besitzer sorgen.

Der erste klassische Sieger der Generation 2022 Maitre Jacques, war zeitgleich auch der vierte Gruppe I-Erfolg für Cottel. Zuvor legten diese Ehren Dragon Du Fresne (2x GR I-Sieger) und Ibra Du Loisir ein. Sie wurden ebenfalls von Laurent-Claude Abrivard trainiert und von seinem Sohn Alexandre Abrivard gesteuert. Aber der aktuelle Erfolg hatte doch noch einen wichtigen Unterschied. Diesmal zeichnete Jacques Cottel auch als Züchter verantwortlich. In jungen Jahren wurde er durch die berühmten Farben des Ecurie Levesque inspiriert. Nach mehr als dreißig Jahren im Rennsport sieht er seine Laufbahn durch einen Zuchterfolg auf höchstem Niveau als veredelt an. Im Gespräch mit 24H Au Trot erzählt Cottel auch über die seine aktuellen Aktivitäten.

24H: "Sie haben in nur einer Woche eine schöne Zeit zwischen Inmarosa´s zweitem Platz im Prix De France und dem Sieg von Maitre Jacques im Criterium Des Jeunes gehabt. Wie haben Sie dies erlebt?"

JC: "Es war wirklich außergewöhnlich. Seit dem Beginn meiner Karriere als Besitzer, die Ende der 1980er Jahre mit der Anschaffung meines ersten Pferdes begann, habe ich noch nie eine so wichtige und produktive Woche erlebt. Es gab mir eine große Genugtuung und ein wahres Glücksgefühl."

24H: "Wenn wir Ihre Erfahrung in diesem Umfeld betrachten, sei es als Eigentümer oder als Züchter, da Sie seit mehr als 30 Jahren in diesem Umfeld tätig sind, sind diese Ergebnisse dann noch wertvoller?"

JC: "Das sind sie offensichtlich! Es ist vor allem das Gefühl diesen Erfolg zu würdigen, für den man etwas Glück braucht. In den letzten zwanzig Jahren ist es mir immer gelungen, bei den Betriebskosten knapp die Gewinnschwelle zu erreichen. Ich habe dieses Team mit einer gewissen Konsequenz geführt. Ich habe Professionalität mitgebracht. Es handelt sich um eine fortlaufende Investition, die mit der Rekrutierung von Jährlingen beginnt. Von Anfang an bestand meine Strategie darin, junge Pferde zu kaufen oder zu züchten, um die besten Rennen zu bestreiten. Der letzte Erfolg in einem Gruppe I mit Ibra Du Loisir, liegt etwas länger zurück. Ich sage nicht, dass ich das Ziel habe, jedes Jahr ein Gruppe I zu gewinnen. Aber ich habe immer noch ein ziemlich großes Lot, für das ich eine wichtige Auswahl treffe, basierend auf der Qualität aller, die mit mir zusammenarbeiten, um hinsichtlich der Ergebnisse ehrgeizig genug zu sein. Bei allem, was Sie tun, ist Geschick gefragt. Es ist das Ergebnis der Arbeit eines hochqualifizierten Teams um mich herum, in das ich großes Vertrauen habe."

24H: "Hat es lange gedauert, dieses Team zusammenzustellen?"

JC: "Rückblickend habe ich viele Tests durchgeführt und es hat eine Weile gedauert, bis ich die Leute um mich hatte, die ich wollte. Es ist wie in einem Unternehmen: Ich denke, wir haben die Mitarbeiter, die wir verdienen."

24H: "Wie lässt sich das in die Praxis umsetzen?"

JC: "Diese Anforderung wird insbesondere durch eine ständige Präsenz erfüllt. Die Profis, die in verschiedenen Branchen mit mir zusammenarbeiten, sprechen regelmäßig mit mir. Es geht nicht darum, Druck auszuüben, sondern darum, zu diskutieren und zu verstehen. Ich komme nicht aus dem Rennsport. Ich habe fast vierzig Jahre lang mit ihnen zusammengearbeitet, um zu lernen. Heute würde ich aufgrund meiner Erfahrung sagen, dass ich unmöglich neue Probleme erleben kann, mit denen Besitzer konfrontiert werden können."

24H: "Sie haben uns vor einiger Zeit gesagt: "Ich bin anspruchsvoll. Wenn ich etwas tue, möchte ich, dass es funktioniert. Das liegt in meinem Temperament. Nur der Sieg ist schön." Ist es immer noch das, was Sie antreibt?"

JC: "Ich gehe sogar noch einen Schritt weiter: Nur der Sieg ist schön, und ich bin noch härter bei der Auswahl, um meine Ziele zu erreichen, und bei den Ansprüchen, die ich an meine Trainer stelle, zum Beispiel, um nur Qualität zu behalten, also Pferde für die Region Paris."

24H: "Im Pferdesport arbeitet man mit Lebewesen, mit allen Gefahren, die dies mit sich bringt. Bleibt diese Anforderung dennoch bestehen?"

JC: "Wissen Sie, die Verwaltung von Menschen bedeutet auch, mit Lebewesen zu arbeiten. Der große Unterschied besteht natürlich darin, dass sich Menschen durch Sprache ausdrücken können. Ich habe eine Verpflichtung, die in meinem Charakter und meiner Art, Dinge zu tun, liegt. Ich muss eine dauerhafte und aufrichtige Beziehung zu den Menschen haben, die mit mir arbeiten. Ich sage "mit mir", nicht für mich. Das heißt, ich möchte auch ihre Probleme teilen. Wenn sie Probleme haben, möchte ich, dass es ihnen nicht unangenehm ist, mit mir darüber zu sprechen. Es ist sehr wichtig, dass Informationen weitergeleitet werden, wenn es beispielsweise einem Pferd nicht gut geht. Man muss sich alles sagen können. Sie können auch auf meine Unterstützung und Loyalität zählen. Seit 25 Jahren hat man Jacques Cottel nicht mehr gesehen, wie er seine Pferde von einem Trainer zum anderen weiterreichte. Das passiert nicht. Ich habe meinen Kader freiwillig vergrößert. Und die Trainer, die mich begleiteten, haben auch andere Cottel-Pferde bekommen. Es war notwendig, die Pferde aufzuteilen."

24H: "Warum das?"

JC: "Wenn Sie einen Rennstall, wie meinen, mit 80 Pferden haben, können Sie nicht alle beim gleichen Trainer unterbringen. Was viele Menschen nicht verstehen. Wenn man den Ehrgeiz hat, den ich in meiner Karriere immer hatte, weiß man sehr gut, dass ein einzelner Trainer die Herausforderung, die ich ihm geboten hätte, nicht hätte annehmen können. Es war zu schwer. Das Risiko bestünde auch für mich. Heute ist es für mich besser, vier oder fünf Trainer zu haben, die sich den Kuchen teilen, als nur einen Ausbilder."

24H: "Sie haben gerade darüber gesprochen, dass Vorbereitungen erforderlich sind, bevor Sie über die Zuteilung Ihrer Pferde entscheiden. Können Sie mehr darüber erzählen?"

JC: "Diese vorgelagerte Vorbereitungsarbeit wird von Valentin Poupiot übernommen, der vor einigen Saisons die Nachfolge von Etienne Hamard angetreten hat. Wenn ich Ende März meine Jährlinge meinen verschiedenen Trainern zuordne, weiß ich, dass ich zumindest einige Pferde für Paris habe."

24H: "Wenn wir es richtig verstehen, steht Valentin Poupiot unter großem Druck, oder?"

JC: "Bevor er die Nachfolge von Etienne Hamard antrat, arbeitete Valentin mehrere Jahre lang mit ihm zusammen. Die Nachfolge wurde sehr gut vorbereitet. Zu Etiennes Zeiten war Valentin bereits bei unseren Treffen dabei. Er lernte, um das Bestehende fortzuführen. Ich besuche ihn durchschnittlich einmal im Monat bei ihm zu Hause."

24: "Kehren wir zum Sieg von Maitre Jacques zurück, der die Besonderheit hat, aus Ihrer Zucht zu stammen, die zum ersten Mal auf höchstem Niveau gekrönt wurde. Allerdings kommt dieser Erfolg zu einem Zeitpunkt, als Sie vor drei oder vier Jahren beschlossen haben, Ihre Zuchtstutenherde deutlich zu reduzieren. Können Sie erklären wie es dazu kam?"

JC: "Als ich anfing, in Pferde auf Pariser Niveau zu investieren, traf ich Jean-Michel Bazire und durch ihn lernte ich Yves Landemaine kennen. Ich wollte dann in die Zucht einsteigen. Ich stellte mir vor, dass ich es vielleicht schaffen würde, erfolgreich zu sein. Ich begann mit der Zucht mit Stuten, die ich nach ihrer Rennkarriere gerne behalten wollte. Ich habe auch ein paar Zuchtstuten gekauft. Als Züchter ohne eigenes Land habe ich etwa fünfzehn Jahre weitergemacht. Ich wollte den Job von A bis Z machen und ihn auch gut machen. Aber in dieser Zeit gelang es mir nicht einen Sieger eines Gruppe I herauszubringen. Es gab Parameter, auf die ich nicht reagieren konnte. Vielleicht habe ich nicht das getan, was ich hätte tun sollen, nämlich genügend Auswahl zu treffen, sodass ich Stuten behalten habe, die nicht unbedingt die Qualität für die Zucht hatten."

24H: "War die Reduzierung der Mutterstuten eine geschäftliche Entscheidung?"

JC: "Es ist eine Entscheidung als Geschäftsführer, aber mit der Gewissheit getroffen, dass ich als Züchter nicht so viele Rennen gewinnen werde, als wenn ich auf eine Auktion gehen würde, um Jährlinge auszuwählen und zu kaufen. Es muss ein Betriebsgleichgewicht gefunden werden. Und was mich dann grundsätzlich interessiert, ist der Wettbewerb und der Rennsport. Das ist das Ziel. Ich muss ehrlich zu mir selbst sein. Was ich mag, ist, Rennen zu gewinnen. Ich habe nur die besten meiner Zuchtstuten behalten."

24H: "Das heißt?"

JC: "Ich habe nur noch vier übrig, stationiert im Haras Du Loisir bei Daniel Burlin, mit dem ich eine Vereinbarung über die ersten drei Geburtenjahre habe, bevor sie ihm gehören. Darunter ist Adelie, die ich als Jährling gekauft habe und die mir als Züchter meinen ersten Gruppe-I-Sieger beschert hat. Heute ist mein Erfolg in der Zucht Adelie zu verdanken. Ich bin tausendmal glücklicher, dieses Gruppe I mit Maitre Jacques gewonnen zu haben, als mit Dragon Du Fresne oder mit meinen anderen klassischen oder semi-klassischen Sieger, die ich auf der Auktion gekauft habe. Es lässt sich nicht unbedingt erklären. Adelie war eine gute Rennstute mit über 350.000 Euro Gewinnsumme, die Gruppe III gewann und in Gruppe II platziert war. Im Herzen ist sie eine gute Stute. Ich muss mit ihr weitermachen. Mit Daniel Burlin sorgen wir dafür, dass alle Adelie-Produkte in meinen Farben laufen. Meine Reise hat es mir auch ermöglicht, eine gewisse Loyalität bei den Züchtern aufzubauen. Dies ist zum Beispiel bei Ludovic Fleury (Coutainville-Zucht) der Fall, dem Züchter von Inmarosa und Miskava, ihrer kleinen Schwester, von der wir hoffen, dass sie gut wird. Ich blieb auch mit Yves Landemaine in Kontakt. Seit mehreren Saisons versuche ich, Daniel Burlins "Loisir-Pferde", wie Ibra Du Loisir und Haribo Du Loisir wieder hervorzuheben. Zu diesen Züchtern pflege ich eine so loyale Beziehung, dass ich das Gefühl habe, durch sie auch ein bisschen ein Züchter zu sein."

24H: "Der Gruppe I-Erfolg von Maitre Jacques hat mit Ihren vorherigen drei Erfolgen gemeinsam, dass Laurent Abrivard als Trainer verantwortlich war. Können Sie uns etwas über Ihre Beziehung erzählen, die bis zu Ihrer Entscheidung in den 2000er Jahren zurückreicht, Pferde für Rennen in Paris zu haben?"

JC: "Ich liebe seine Arbeit! Ich denke, wir haben gegenseitigen Respekt voreinander. Er ist ein großartiger Fachmann, ein harter Arbeiter. Ich habe volles Vertrauen in sein Urteil. Das sind mehr als zwanzig Jahre Treue. Ich hänge sehr an dieser engen Beziehung. Wir tauschen uns sehr regelmäßig aus. Ich brauche das in meinen Beziehungen. Glücklicherweise hatte ich immer einen gewissen Erfolg, der es mir ermöglichte, vor Unglück geschützt zu sein und mit einer gewissen Gelassenheit im Beruf zu bleiben, ohne dass es einer finanziellen Leistung, außer der Ausgeglichenheit bedarf. Aber das liegt in meiner Natur. Ich möchte einfach in allem, was ich tue, gut sein. Es ist ein Druck, den ich mir selbst mache."

24H: "Und für die Menschen um Sie herum?"

JC: "Meine Unternehmen waren schon im menschlichen Maßstab. Heute beschäftigt die Familiengruppe rund 250 Mitarbeiter. Ich kenne sie alle. Das heißt, dass mir die menschliche Dimension sehr wichtig ist. Ich bin immer noch derselbe. Es gibt die Idee eines Bootes, das jeden mitnimmt, wo jeder seine Aufgabe hat und das uns alle zum Erfolg führt. Ich sehe mich als Anführer von Männern mit kommunikativer Dynamik. Ich hoffe, dass es mir gelungen ist, dies von meinem professionellen Unternehmen auf die Pferdewelt zu übertragen. Als ich zum Rennsport kam, musste ich ein paar Ohrfeigen einstecken. Ich habe offensichtlich Fehler in der Beurteilung gemacht. Aber das ist es, woran wir Männer erkennen, und vielleicht werde ich noch mehr Fehler machen. Ich bin ein bisschen wählerisch und auch perfektionistisch, was für meine Trainer manchmal etwas nervig sein kann. Da bin ich mit Laurent aber einer Meinung. Ich glaube, wir mögen uns sehr."

24H: "Wie hat sich Ihre Zusammenarbeit entwickelt?"

JC: "Zu Beginn gab es in den Boxen von Laurent Abrivard sicherlich weniger Pferde und weniger Qualität als heute. Seitdem hat er einen großen Stall aufgebaut und den Kreis seiner Besitzer erweitert. Vor etwa zehn Jahren hätte ich freiwillig nur einen Trainer behalten, aber ich musste über eine andere Arbeitsweise nachdenken, die letztendlich vielleicht meinen heutigen Erfolg erklärt. Da ich all diese Vorbereitungsarbeiten im Vorfeld erledige und daher einen Teil der Qualität der Pferde kenne, die ich meinen Trainern anvertraue, weiß ich bereits mehr oder weniger, wohin die Reise geht. Und sie auch! Diese Vorbereitungsarbeit ist nach der Selektion für die Zucht oder durch den Erwerb auf der Auktion sehr wichtig. Auf jeden Fall sollte man die Qualität nicht überbewerten. Diese Vorbereitungsarbeit ist von grundlegender Bedeutung für die Aufrechterhaltung des Erfolgsniveaus, weshalb ich jedes Jahr hier bin. Wenn man ein so großes Team hat und Leute für einen arbeiten, muss man auch auf diese Regelmäßigkeit achten. Wir können es uns nicht leisten, sechs Monate lang keine Ergebnisse zu erzielen, um das allgemeine Gleichgewicht zu gewährleisten."

24H: "Beenden wir dieses Interview mit den Neuigkeiten der nächsten Stunden und damit der Teilnahme von Inmarosa am Prix De Paris."

JC: "Ich würde enttäuscht sein, wenn wir nicht auf dem Podium wären. Es ist ein Rennen, dass ihren Qualitäten entspricht, denn sie folgt allen Zügen und kann einen Speed gehen, den nur wenige Pferde bringen können, wenn sie einen passenden Verlauf hatte. Für mich ist sie eine Königin!"