Vorschau Düsseldorf, 16.04.2023 

In Düsseldorf startet am Sonntag die deutsche Gruppe-Saison beim ersten Kirschblüten-Renntag: Die Kalkmann Frühjahrs-Meile (Gr. 3) bietet mit ihren 14 Startern und dem Ritt des französischer Topjockey Hugo Besnier eine internationale Note – und 14.000 € Garantieauszahlung in der Viererwette. 

Mit der Kalkmann Frühjahrs-Meile lädt der Düsseldorfer Reiter- und Rennverein zum ersten sportlichen Höhepunkt auf Gruppe-Level zum Grafenberg ein. Es geht am Sonntag (1. Start 11.20 Uhr) in der über 1.600 Meter führenden Gruppe 3-Prüfung um 55.000 Euro Preisgeld. Die Resonanz der Ställe war ausgesprochen positiv, so dass nicht weniger als 14 Starter, darunter mit Sweetheart eine chancenreiche Kandidatin aus Frankreich, an den Start kommen werden. Die französische Gaststute wird im 1.147 Kilometer entfernten La Teste de Buch im Südwesten Frankreichs von Christophe Ferland trainiert und hat mit Abstand die weiteste Anreise aller Starter an diesem Renntag. Die an dritter Stelle in den Wettmärkten stehende Sweetheart wird somit als Mitfavorit ins Rennen gehen. Topjockey Hugo Besnier wurde für den Ritt gebucht. 

Die diesjährige Ausgabe der Frühjahrs-Meile sieht darüber hinaus ein breites Favoritenfeld, ist demnach offener denn je. Zu den chancenreichen Kandidaten zählen auch Aemillianus (Andrasch Starke), der zuletzt im Großen Preis der Landeshauptstadt Düsseldorf brillierte. Dabei schlug der Schlenderhaner Dapango (Dastan Sabatbekov), der für das Gestüt Auenquelle von Rennvereinspräsident Peter Michael Endres und Karl-Dieter Ellerbracke zur Revanche antritt. Calif (René Piechulek) und Fire of the Sun (Wladimir Panov) sind weitere Kandidaten, mit denen man rechnen muss. Ihr Trainer Peter Schiergen ist amtierender deutscher Champion und hat mit Western Soldier (Michal Abik) sogar noch ein drittes Pferd am Ablauf. Die Außenseiter True Tedesco (Maxim Pecheur) und Zerostress (Bayarsaikhan Ganbat) werden von Sascha Smrczek am heimischen Grafenberg vorbereitet. Weil das sportliche Hauptereignis gleichzeitig auch das größte Teilnehmerfeld stellt, kommt hier die beliebte Viererwette mit einer garantierten Gewinnausschüttung von mindestens 14.000 Euro zur Austragung. Das Hauptrennen wird als 6. Tagesprüfung um 14:00 Uhr gestartet. 

Weitere Höhepunkte sind zwei Prüfungen für den Dreijährigen-Jahrgang und ein Ausgleich der zweiten Kategorie. Auf einen Heimsieg hoffen dabei die heimischen Trainer Sascha Smrczek mit sieben Startpferden und Katja Gernreich, die zwei Pferde der insgesamt 84 Starter aufbietet. Die Chancen auf den ein oder anderen Heimerfolg erscheinen demnach durchaus realistisch zu sein. 

Umfangreiches japanisches Rahmenprogramm 

Auch neben den Rennen wird den Besuchern am Kirschblüten-Renntag viel geboten: Foto-Spots mit Kirschblüten-Bäumen, Cosplay-Bloggerin SajaLyn, das Samurai Heerlager der Gruppe Takeda, Bogenschieß-Demonstrationen des Kyudoverein Neandertal e.V., ein Stand des Kimono Club des „Institut für Modernes Japan“ der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf. Besonderes Highlight sind die Matsuri-Stände der „DoKomi“. Deutschlands größte Anime- und Japan-Expo baut auf der Rennbahn einige Mitmach-Stände mit Minispielen auf, wie sie für ein japanisches Straßenfest üblich sind. Kulinarisch können sich die Besucher neben den regulären Angeboten auch japanisch verwöhnen. Das Sushi-Taxi ManThei ist mit Sushi-Theke im EG der Haupttribüne zu finden und in der Torquator Tasso-Lounge wird ein japanisches Menü angeboten.