Ein klassisches Homonym ist das Wort Bank: Man kann auf einer Bank sitzen, oder man kann sein Geld auf die Bank tragen. Im Unterschied zu manch anderen Homonymen haben beide gemeinten Begriffe in der deutschen Sprache den gleichen Artikel, nämlich die. Bank ist immer feminin. Der Nominativ Singular lautet also: die Bank. Man kann nicht sagen, welche Bedeutung gemeint ist, wenn das Wort im Singular benutzt wird.

Anders im Plural: die Bank hat nämlich zwei verschiedene Pluralformen, eine für jede Bedeutung.

die Bank => die Bänke

Die erste Bedeutung des Wortes Bank ist: ein Objekt zum Sitzen. Eine Bank hat meistens vier Beine und genug Platz für mehr als eine Person. Oft ist sie aus Holz und/oder Metall wie zum Beispiel die Parkbank oder die Küchenbank. Eine Ausnahme ist die Sandbank: dieses Wort benutzt man für einen Punkt im Wasser, an dem es plötzlich weniger tief ist. Der Plural für das Wort Bank in dieser Bedeutung ist die Bänke.

die Bank => die Banken

Es macht einen großen Unterschied, ob du dein Geld in Banken oder auf Bänken deponierst. Die zweite Bedeutung von Bank ist: Geldinstitut. Wie zum Beispiel in Bankinstitut, Filialbank oder Bankenkrise. Der Plural von Bank heißt in diesem Fall: die Banken.